A velocidade do caminhar das cerca de 10 mil espécies de formigas conhecidas varia muito. De modo geral, as que vivem em regiões áridas e com escassa cobertura vegetal são muito rápidas. Para se proteger do calor, são capazes de percorrer um metro em poucos segundos. Por outro lado, as que vivem em regiões úmidas e escuras, como a Floresta Amazônica, são lentas e tiram proveito da baixa velocidade para não chamar a atenção de predadores. Elas se camuflam no solo, como se fossem grãozinhos de terra, e podem levar mais de uma hora para percorrer um metro.